Spelbranschen har under lång tid dragits med problemet att utvecklare avtäcker sina projekt lite för tidigt. Det är inte ovanligt med spel som utannonseras fem år innan de slutligen släpps. Men är detta verkligen ett bekymmer?
Vi har några skräckexempel. Duke Nukem Forever utvecklades i 14 år innan det slutligen släpptes 2011, till ett mestadels negativt mottagande. Ubisoft har haft Beyond Good & Evil 2 under utveckling sedan 2007. De har förnekat att det är nedlagt, men vi har inte fått något egentligt livstecken från spelet på evigheter. Givet Ubisofts enorma finansiella bekymmer är det ytterst tveksamt om det någonsin släpps.
Kanske är ovanstående bättre exempel på problemtyngd utveckling än spel som utannonseras för tidigt. Men det finns fler. Ett spel som många längtar galet mycket efter är The Elder Scrolls VI. Det utannonserades redan 2018, alltså fem år innan Bethesda släppte Starfield. Alla utgår från att det kommer dröja ytterligare något år innan spelet släpps.
Ett år efter att Microsoft visade upp Xbox Series X på The Game Awards avslöjade de vad den nybildade studion The Initiative arbetade på. Det visade sig vara en reboot av Perfect Dark, ett spel få hade ägnat en tanke efter det minst sagt slätstrukna Perfect Dark Zero till Xbox 360. Efter mycket ryktesspridning om problem med utvecklingen fick vi slutligen en gameplaytrailer i fjol, men fyra och ett halvt år efter utannonseringen vet vi fortfarande inte när Perfect Dark släpps.
Därtill kan vi lägga ett nytt Mass Effect (avslöjat 2020) och ett nytt BioShock (bekräftat av 2K 2019). Eller varför inte Fable, som avslöjades på Xbox Showcase 2020 och nyligen sköts fram till 2026. Att spel tar tid att utveckla begriper vi alla, men fem eller sex år är en väldigt lång tid att vänta på ett spel.
Därmed inte sagt att spel inte borde utannonseras i förväg. När det gäller AAA-releaser, och särskilt uppföljare till högt älskade spel, är väntan en del av grejen för många av oss. Vi vill bygga hype och förväntan, vi vill få längta. Kanske är detta särskilt viktigt i dessa tider av kort uppmärksamhetsfönster och förväntan på ögonblicklig tillfredsställelse. Att faktiskt få gå och tråna efter något är inte så dumt.
Själv kan jag tycka att två år år ganska lagom. Detta ställer vissa krav på både utvecklare och utgivare. De måste också ha tålamod. Det får inte läcka något, och de måste vänja sig vid att inte utannonsera något förrän de har en fullt realistisk plan för release inom 24 månader eller så. Ofta kan utgivare säkert bestämma att de måste visa upp något även om de inte vill, det är andra krafter som styr. Särskilt om det är en förstapartsstudio.
Detta förstår vi. Men om jag fick önska skulle vi slippa dessa fem eller sex år långa väntetider, för med så lång väntan hinner hypen avta och vänta nedåt.