Vi har sett detta under en tid, så det är inga nyheter. Men för att ytterligare förstärka bilden av hur Xbox faller handlöst just nu kom häromdagen uppgifter om att PlayStation 5 säljer fem gånger bättre.
Låt det sjunka in. Vi har inte sett ett sådant maktförhållande mellan de två konsolformaten sedan PS2-generationen då Xbox nådde 24 miljoner sålda enheter och PS2 nådde 155 miljoner (vilket Sony i fjol justerade upp till 160). Inte ens Xbox One var i närheten av att bli så här utkonkurrerad, där förhållandet var 2:1 till PlayStations fördel.
Dock var förlusten för Xbox One värre än bara en förlust vad gällde sålda enheter. De förlorade den värsta generationen de kunde förlora, för att använda Phil Spencers ord. Det var under den generationen som folk på allvar började bygga ut sina digitala bibliotek. Detta gjorde det svårare att få spelare att byta format, eftersom spelen är knutna till ens konto. Är man redan inne i ekosystemet krävs det ganska mycket för att byta.
Nu tycks många Xbox-spelare vara redo att ta klivet över till PS5. Varför? Därför att det snart inte finns några exklusiva Xbox-spel kvar. Och här kommer vi till poängen i denna lilla text: varför köpte Microsoft monsterutgivaren Activision Blizzard King för närmare 70 miljarder dollar om de inte avsåg att använda ett enda av deras spel för att locka spelare till Xbox?
Redan innan affären var i hamn fick Microsoft gå med på en del eftergifter. En sådan var att Call of Duty skulle fortsätta att finnas på PlayStations plattformar under överskådlig tid. Det fanns en affärsmässig logik i detta också eftersom det skulle minska försäljningen dramatiskt att göra CoD Xbox-exklusivt. Men att alla Xbox-spel, inklusive de allra heligaste, skulle gå samma öde till mötes var det ingen som kunde ana där och då.
Nu är vi ändå här. Microsoft lovar inga exklusiva spel över huvud taget. Allt som de äger kommer finnas överallt. Så… varför köpa ABK? Det enda Microsoft har gjort är att svälla som utgivare och, faktiskt, bli branschens allra största. Här finns det förstås pengar att hämta, förutsatt att de vårdar alla varumärken (vilket historiskt inte varit Microsofts starka sida, om vi ska vara ärliga). Men det handlar ju inte ett dugg om att boosta Xbox längre.
Frågan är om Microsoft började omvärdera sin strategi när ABK-affären drog ut på tiden. De tvingades till eftergifter för att få affären i hamn, det vet vi. Men var verkligen planen från början att alla spel skulle bli Xbox-exklusiva? Ytterst tveksamt. Men förmodligen hoppades Microsoft att många skulle kunna vara det och locka kunder via Game Pass.
Nu finns ingen återvändo för Microsoft och Xbox. Från och med nu syftar Microsoft Gaming primärt till att ge ut spel till alla format. Det kommer ge enorma inkomster, utan tvekan. Men vi riskerar också att se många spel försvinna när Microsoft prioriterar de största varumärkena.
